天人几何同一沤，谪仙非谪乃其游，麾斥八极隘九州。
古来多少才俊之士都已湮没，人间的李白并非神仙谪降，而是神仙偶尔游历来到凡间。他遨游天地，放纵八极，
化为两鸟鸣相酬，一鸣一止三千秋。
那小小的九州大地在他看来过于褊狭。
开元有道为少留，縻之不可矧肯求！
他和杜甫化作天外飞鸟，互相酬唱结成的友谊传为佳话。不知要几千年才出现一个李白、一个杜甫。
西望太白横峨岷，眼高四海空无人；
以为开元皇帝是有道明君，才来此稍事勾留；想笼络他多留些时日尚且不可，他难道还肯去乞求什么吗？
大儿汾阳中令君，小儿天台坐忘真。
向西望去，太白山绝断了峨眉山，而他眼高绝顶，雄视四海。
平生不识高将军，手污吾足乃敢瞋！
视天下无人，只和郭子仪、司马子微交好。
作诗一笑君应闻。
并说：“我平生不认识高将军，他为我脱靴，手污了我的脚，对我怀恨在心。”

丹元子：道士姚丹元。
真：画像。
天人：诗里借指古代才俊之士。
沤：浸，泡。
谪仙：指李白。
“麾斥”句：谓纵游宇宙而以九州为狭小。《庄子·田子方》：“夫至人者，上窥青天，下潜黄泉，挥斥八极，神气不变。”麾斥，即挥斥，放纵，奔放。八极，最边远之处。隘九州，以九州为隘。隘，狭小。
“化为”二句：韩愈《双鸟诗》：“双鸟海外来，飞飞到中州。一鸟落城市，一鸟巢岩幽。不得相伴鸣，尔来三千秋。”“天公怪两鸟，各提一处囚”，“还当三千秋，更起鸣相酬。”韩愈此诗有指李杜、韩孟、佛老三说，苏轼采取前一说，以两鸟比李杜，并说后世难以为继。
开元：唐玄宗年号（713—741年），借指玄宗。少：稍。
縻（mí）：笼络，羁留。矧（shěn）：况且。
“西望”句：李白《蜀道难》：“西当太白有鸟道，可以横绝峨眉巅。”太白，太白山，在陕西郿县东南。岷山，在四川松潘县北。峨眉，在眉山县南。岷山一支脉与峨眉山相连，故连称峨岷或岷峨。
“大儿”二句：《后汉书·祢衡传》谓祢衡高傲，目中无人，“常称曰：‘大儿孔文举，小儿杨祖德。余子碌碌，莫足数也。”邠阳中令君，郭子仪，曾封汾阳王，任中书令。《李翰林别集传》谓：“白尝有知鉴，客并州，识汾阳王郭子仪于行伍间，为脱其刑责而奖重之。及翰林坐永王之事，汾阳功成，请以官爵赎翰林，上许之，因而免诛。”小儿天台，谓司马子微，李白《大鹏赋序》：“余昔于江陵见天台司马子微。谓余有仙风道骨，可与神游八极之表。”司马子微写过《坐忘论》有“坐忘安心之法，略成七条，以为修道阶次”句。坐忘身，一作“坐忘真”。
“平生”二句：《新唐书·李白传》：“白尝侍帝，醉，使高力士脱靴，力士素贵，耻之，摘其诗以邀杨贵。帝欲官白，妃辄沮止。······恳求还山，帝赐金放还。”生平，一本作“平生”，不识，一作“不知”。高将军，高力士，曾任右监门卫将军、骠骑大将军，专擅朝政，“帝或不名而呼将军。”嗔（chēn），怒。一作“瞋”。“瞋”、“嗔”原本可通用，皆为发怒的意思。但“瞋”又可作“瞠目”讲，兼有瞪目之态和愤怒之情，则更可取。

　　这首诗作于宋哲宗元祐八年（1093年），九月高太后死，哲宗亲政，重新起用新党人物，贬斥元祐诸臣，苏轼被命知定州。诗人离京赴任本当上殿面辞，哲宗却拒绝召见。政治生涯中的大起大落、忽起忽落，使苏轼在看到丹元子出示的李白画像时，产生了异代知己的亲切感，因而作此诗赞颂李白，并借以自明心志。

　　这是苏轼题在李白画像上的一首诗。这类诗，旧称“像赞”，多应像主或其后人之请，说些颂扬的话。苏轼晚于李白三百多年，在丹元子所出示的李白像上主动题诗，这不是一般的“像赞”，而是诗人在抒发对这位伟大前辈的深刻而独特的理解。前人说苏轼诗“用事博”，这首诗运用典故和比喻，在十四句诗中就把十分复杂的“并庄、屈为心，合儒、仙、侠为气”的李白精神面貌表达得明朗而丰满。
　　全诗可分为两部分。开头两句异峰突起，写出了李白的高尚形象。“天人”是用邯郸淳赞扬曹植的话（见《三国志·魏志·王粲传》裴注引《魏略》），整句是说古来多少才俊之士都已湮没。这里用“天人几何同一沤”来反衬李白的声名永垂。下句从“谪仙”翻出新意，显出李白的卓立不凡。
　　《新唐书·李白传》载，贺知章读了李白的文章，对他赞叹说：“子，谪仙人也！”后人因称李白为谪仙。但苏轼对此犹不满意，谪降人间，终是凡人，所以翻案说“谪仙非谪乃其游”：人间的李白并非神仙谪降，而是神仙出游。这个美妙的想象和赞誉，比贺知章的“谪仙人”高出一头，李白既不是谪仙，更不是天人，而是远远地超乎两者之上的到处遨游的神仙，因此第三句说“麾斥八极隘九州”。“挥斥八极”，语出《庄子·外篇·田子方》：“夫至人者，上窥青天，下潜黄泉，挥斥八极，神气不变。”郭象注“挥斥，犹纵放也”。这是说李白遨游天地，放纵八极，那个八极之内的小小的九州在他眼里就显得十分狭窄了。
　　“化为”两句，用韩愈《双鸟诗》意，又生发出一个奇特的想象。苏轼借此把同时的李白和杜甫喻为天外飞来的双鸟，把他们不朽的诗歌喻为“一鸣一止三千秋”意思是，不知要几千年才出现一个李白、一个杜甫。
　　李白并不是遨游八极的神仙、天外飞来的神鸟。“麾斥八极隘九州”，只是从空间上比喻李白精神境界的阔大；“一鸣一止三千秋”，也只是从时间上比喻李白诗才的难遇。这些比喻想象，虚而又玄，但恢廓宏远，其“逸怀浩气，超然乎尘埃之外”，正是从宏观上为李白立照传神。如此运笔，也是在为下文作铺垫。
　　“开元”两句是说：遨游的神仙，天外的神鸟，只因见到人间有个开元盛世，才来此稍事勾留；想笼络他多留些时日尚且不可，他难道还肯去乞求什么吗？这么一转，总收以上恢宏的幻境；而李白来到人间，也是王朝的瑞气，国家之大幸，不可以世俗之眼来看待他。全诗十四句，前七句用幻境写李白的精神境界，到此收住。
　　后七句则着重写李白的蔑视权贵，是全诗的主旨所在。十四句句句用韵，韵随意转，七句换韵，音节颇有特色，这在古体诗中是少见的章法。因此，它曾被人错误地从换韵处割裂为两首诗。
　　后段以“西望”两句领起，是承前而来。两句本指秦、蜀之间，只有鸟道可通，人难逾越。苏轼化此两句为“西望太白横峨岷”，又引出下句“眼高四海空无人”，是说李白眼高绝顶，雄视四海。
　　“大儿”句是说李白视天下无人，只和郭子仪、司马子微两人交好。句中的“大儿”、“小儿”，本是东汉末年祢衡的话。这里借来安在李白名下，显得口气很大。这四句连写李白的高视无人，因前七句已铺垫丰厚，所以平平道来，自然熨贴。但它又是在为下文蓄势，警策、高峰都在下两句。
　　势足气壮，奇峰崛起：“平生不识高将军，手污吾足乃敢瞋！”唐玄宗最宠信的宦官高力士，曾先后被加封为右监门卫将军和骠骑大将军，称高力士为“将军”，以显其权势之盛。相传李白在宫中陪玄宗饮酒，醉后令高力士脱靴，高力士从此怀恨，于是中伤李白。这两句承前而起，托李白的口气说话。这时的李白已不止是一般地轻视高将军，而是声色俱厉、痛加呵斥了。这充分表现了李白对权贵的蔑视，也表现了苏轼对权贵的蔑视。人称李白为“谪仙”，称苏轼为“坡仙”，论气质，论诗，苏轼都最接近李白，苏轼也自认为最理解李白。所以最后一句，是诗人向死去三百年的李白通话。
　　这首诗中赞颂了李白不同凡响的器质、与杜甫的深挚友谊和名垂千古的艺术成就；赞颂了李白不受名利羁绊和傲岸清介、不可一世的精神面貌。更称扬他能慧眼识拔英雄于危难之中，以及视权贵如粪土的高尚品格。