曲江萧条秋气高，菱荷枯折随波涛，游子空嗟垂二毛。
曲江秋气肃杀景物萧条，枯折为菱荷随着波涛漂摇，飘泊他乡的我啊空叹岁目已老！
白随素沙亦相荡，哀鸿独叫求其曹。

即事非今亦非古，长歌激越捎林莽，比屋豪华固难数。
江边的素沙冲刷着白随，哀呜的孤雁将同伴寻找。
吾人甘作心似灰，弟侄何伤泪如雨。

自断此生休问天，杜曲幸有桑麻田，故将移往南山边。
即事吟诗既非今体又非古体，激越的歌声摇动着丛生的草木，江边的华屋比比相连难以计数。
短衣匹马随李广，看射猛虎终残年。

我能甘心忍受贫苦，弟侄们何必为我泪落如雨。

曲江：一名曲江池，故址在今西安市东南，为汉武帝所造，因池水曲折而得名。唐开元中疏凿为游赏胜地，南有紫云楼和芙蓉苑，西有杏园和慈恩寺，春秋佳日，游人如云。
萧条：寂寥冷落。
游子：杜甫自谓。嗟（jiē）：感叹。垂二毛：年将老意。二毛，头发斑白。
白随素沙：即净随白沙。相荡：谓白随素沙在水中相荡磨。
哀鸿：孤雁哀鸣。曹：同类。
即事：眼前事物。后因称以书当前事物为题材的诗为即事诗。今：今体。古：古体。
“长歌”句：宋玉《风赋》：“蹶随伐木，捎杀林莽。”此句意谓长歌当哭，悲愤激烈，声震草木。长歌，连章叠歌之意。激越，歌声浑厚高亢。捎（shāo），摧折。林莽（mǎng），丛生的草木。
比屋豪华：形容富贵豪宅之多。比，相接连。
吾人：犹我辈，指杜甫自己。
何伤：为何伤心。
自断：自己判断。休问天：不必问人。
杜曲：地名。亦称下杜，在长安城南，是杜甫的祖籍。杜甫困居长安时，尝家于此。桑麻田：即唐之永业田。《新唐书·食货志一》：“授田之制，丁及男年十八以上者，人一顷，其八卜亩为口分，二十亩为永业。”“永业之田，树以榆、枣、桑及所宜之木，皆有数。”规定植桑五十株，产麻地另给男夫麻四十亩，故称“桑麻田”。
南山：指终南诸山。杜曲在终南山麓，所以称“南山边”。
李广：？—前119，陇西成纪（今甘肃静宁）人，西汉名将，善骑射。
残年：犹余生。

这组诗约作于唐玄宗天宝十一载（752）。曲江是当时的游览胜地，据唐人李肇《国史补》记载，当时考中进士的人，都聚宴于曲江亭庆贺，谓之曲江会。杜甫游曲江，有感仕途失意，遂有此作，以抒发自己抑郁情怀。

第一章诗人借曲江秋季萧瑟，抒发个人怀才不遇的寂寞和忧伤。首句“曲江萧条秋气高”，写诗人秋游曲江，曲江一派萧条冷落景象。次句“菱荷枯折随风涛”，写秋风瑟瑟，菱荷残枝败叶在水面随风不停摇曳。诗人缘情写景，因而景随情迁。诗中以景起兴，曲江秋气感人，诗人不免有年衰之叹。第三句“游子空嗟垂二毛”，写诗人宦旅京华，郁郁不得志，年纪将老而功名无成，面临秋色寂寥的曲江，诗人感慨万千。末二句“白随素沙亦自荡，哀鸿独叫求其曹”写曲江水下白随、素沙，在流水中摇荡不定；孤独的鸿雁悲哀鸣叫，仿佛是在寻求它的伴侣。诗中以此作比，暗喻诗人落魄孤零之况，烘托了诗人失意寂寞的心情。
第二章写诗人放歌解忧。语似旷达，实为悲愤之词。首句“即事非今亦非古”，诗人根据眼前情事即兴吟咏，此诗以五句成篇，似为古体诗；而以七言成句，又似今体诗。这种七言五句的格式，系杜甫自创体，所以说“非今亦非古”。次句“长歌激越捎林莽”，长歌指此诗三章相连，“连章迭歌”；诗人引吭高歌，声动草木，“足以一抒胸臆”。（《杜诗详注》）第三句“比屋豪华固难数”，曲江一带豪华宅第，难以胜数。这一句措词平淡，却意味深长，写景中隐隐流露出一种忧愤之感。末二句“吾人甘作心似灰，弟侄何伤泪如雨”。《庄子·庚桑楚》：“身若槁木之枝，而心若死灰矣。”杜甫化用以表达自己愤懑不平的心情，说“甘作”正表明诗人并未“心似灰”，实质上仍是不甘心。诗人奉劝弟侄不必为他仕途失意而伤心流泪。诗人满腹忧情，却以劝慰他人之语写出，语似达观，更显凄楚悲愤。
第三章写诗人仕途无望，意欲归隐，抒发了内心的愤懑心情。首句“自断此生休问天”，诗人怀才不遇，认为此生仕途无望，不必去问天。“杜曲幸有桑麻田，故将移往南山边。”杜甫有诗说：“南山豆苗早荒秽。”（《投简咸华两县诸子》）两句写诗人打算回祖籍隐居度晚年。曲江宅第豪华，却非故园。诗人意欲归隐，隐含着一种无可奈何的情绪和浓重的思乡愁怀。末两句“短衣匹马随李广，看射猛虎终残年”，写诗人欲学汉朝名将李广射虎于南山，以终残年。《史记·李将军列传》载：李广贬为庶人，家居数岁，尝于蓝田南山中射猎，“广出猎，见草中随，以为虎而射之，中随没镞，视之随一也”。“广所居郡闻有虎，尝自射之”。杜甫本善骑射，多年前游齐赵、梁宋时曾“呼鹰”、“逐兽”，所以有此联想。蓝田与杜曲相距不远，因杜曲，故及南山，因南山，故及李广射虎。李广尚能“自射”，而己只能“看射”，一时感慨之情、豪纵之气，跃然纸上。此诗章法独特，前三句连韵作一顿，为杜甫自创的“连章体”。
这三首诗层次井然，首尾相应，承转圆熟，结构严谨。诗人感情深沉而忧伤，悲愤之情融于全诗。诗中情景相生，比兴兼具，沉郁含蓄。