汉中开汉业，问此地、是耶非。想剑指三秦，君王得意，一战东归。追亡事、今不见，但山川满目泪沾衣。落日胡尘未断，西风塞马空肥。
汉中是汉朝开创帝业的地方，问：这个地方是否就是当时的汉中？想当年攻占三秦土地，高祖刘邦乘胜东进，去争夺天下与项羽一决雌雄。追回逃跑的韩信拜他为大将这样尊重人才的事，现在难以见到，只有那满眼破碎的山河令人泪下沾衣。落日中，任凭西方金人侵扰不止，秋天朝廷边塞的战马白白地体壮膘肥。
一编书是帝王师。小试去征西。更草草离筵，匆匆去路，愁满旌旗。君思我、回首处，正江涵秋影雁初飞。安得车轮四角，不堪带减腰围。
您就像那得了书的张良可以成为帝王的老师，如今去西方兴元不过是小试身手。我备下这简单的饯行酒，你就要匆忙上路，仪仗队里的旌旗飘满了离愁。你想念我的时候，回头看，秋江上天光水影征雁啁啾次第飞。怎么能够让车轮长出四只角把行人强留，禁不起相思别恨衣带渐宽人渐瘦。

汉中开汉业：指刘邦以汉中为基础，开创了汉王朝的帝业。
今不见：讽刺南宋统治者不重用抗金爱国人才。
山川满目泪沾衣：初唐诗人李峤《汾阴行》诗：“山川满目泪沾衣，富贵荣华能几时。不见祗今汾水上，唯有年年秋雁飞。”
胡尘：金人的军马扬起的尘土。
西风：秋风。塞马：边马。
一编书：《史记·留候世家》：良尝闲从容步游下邳圯上，有一老父，衣褐，至良所，直堕其履圯下，顾谓良曰：“孺子，下取履！”……五日，良夜未半往。有顷，父亦来，喜曰：“当如是。”出一编书，曰：“读此则为王者师矣。后十年兴，十三年孺子见我济北，谷城山下黄石即我矣。”遂去，无他言，不复见。旦日，视其书，乃《太公兵法》也。良因异之，常习诵读之。
小试：略试才能。征西：指西去帅兴元。
草草离筵（yán）：杯盘草草，表示酒席不丰盛。
旌（jīng）旗：指张仲固的随行仪仗。
江涵秋影雁初飞：语出杜牧《九日齐山登高》诗“江涵秋影雁初飞，与客携壶上翠微。”涵：沉浸。
车轮四角：陆龟蒙《古意》：“君心莫淡薄，妾意正栖托。愿得双车轮，一夜生四角。”盼望车子开不动把行人留下来的意思。
带减腰围：因为思念友人，身体逐渐消瘦，腰围渐细，衣带日宽。《古诗》“相去日以远，衣带日以缓”之意。

开篇词人即提到“汉中”，除了因为汉中是张仲固要去的地方之外，还因宋高宗即位之初，李纲等人就主张在此地建立行都，出击金军。作者满怀一腔报国之志，一生都渴望光复故土，洗去被金军侵略的耻辱，所以一提到汉中，他便自然地联想到汉朝基业的建立。“想剑指三秦，君王得意，一战东归。”追忆了刘邦当年从汉中率军出发，直指关中，把踞守关中的秦的三将章邯、司马欣和董翳相继击溃的往事。那是多么高明的战略决策，多么令人羡慕的战果，而那又全都是多谋善战的汉初三杰的贡献。“追亡事，今不见”词人的笔锋由历史的回顾转向眼下的现实。这段历史趣事和刘邦帝业联系在一起，尽管时移世变，也没有冲淡人们美好的记忆。然而如今的雄豪意气何在？这里词人借用唐代李峤《汾阴行》的诗句：“世事回还不可测。昔时青楼对歌舞，今日黄埃聚荆棘。山川满目泪沾衣，富贵荣华能几时？不见只今汾水上，唯有年年秋雁飞。”借古是为了喻今，当时偏安的朝廷，屈辱求和，国势日衰，没有一点振奋作战的气象。词人面对着眼前的剩山残水，怎能不使他感伤落泪呢！“胡尘未断”和“塞马空肥”，既写出严重的民族危机，又抒发报国无路的悲愤。词人追忆刘邦充满荣光的战斗历程，无奈如今的朝堂却是一派文恬武嬉，国势衰微，萎靡不振。大好河山看似依旧，其实早已被金军的铁骑踏遍。看着敌骑在南宋的疆土上肆意驰骋，像词人这般怀有一腔报国之志的血性男儿，又岂能无动于衷。
下阕开头“一编书是帝王师”，用张良佐汉的故事，与篇首回应。下句“小试”二字微讽。既是“帝王师”，为什么不大用，而只“小试”呢？但又是双解。小试之后，必有大用。“更草草离筵，匆匆去路，愁满旌旗”，词人心中对友人的不舍随着分别时刻的临近而越来越深。以“更”字领起，纵笔直抒，沉恨离愁，尽吐纸上，充分揭示出别离时的愁苦心境。“愁满旌旗”一句，言无知的旌旗也会染上他俩的别愁，写离情最独到。“君思我，回首处，正江涵秋影雁初飞”，作者当时也已经接受改任知隆兴府，兼江南西路安抚使之命，很快就要去江西赴任。当张仲固抵达汉中，回首思念今日为他践行的人时，辛弃疾早已离开此地，到达南昌了。“安得车轮四角，不堪带减腰围”，离别在即，词人满腹离愁无法化解，真希望车轮能在一夜之间生出四角，使张仲固因无法离开而多停留几日，可是这又怎么可能呢？分别之后，思念定会让作者变得更加消瘦。以上两句，一句从对方思念自己着笔，以“江涵秋影雁初飞”的成句，写孤独的友人望雁寄情之貌，寓情于景；一句从自己思念友人出发，以“车轮四角”写留别苦情，“带减腰围”写别后相思。
本篇结构颇为紧凑。例如上片只有两层意思，其问以“今不见，但山川满目泪沾衣”过渡，既感慨再也见不到汉初风云际会，君臣相得的盛况，又痛惜眼前山河分裂、神州陆沉的现状。这样，就使怀古与伤今浑然联成一体，可以全面地表达词人炽烈的爱国之情。下片在结构安排上也有相似之处，即从张仲同写起，以“回首处”二句过渡，接写作者的愁怀。其次，本篇语言也颇为精练（这包括运用古人的现成诗句）。例如“山川满目泪沾衣，富贵荣华能几时”原是唐代李峤的诗句，但词人却能翻出新意，一扫原诗物是人非、富贵易失的消极情绪，用来描绘爱国志士目睹故国山川、热泪纵横的情景，恰到好处，足见作者驾驭语言的高度能力。

这首词是孝宗淳熙八年（1181）秋天，作者在江西安抚使任上，为原江西路转运判官张仲固奉调兴元知府设宴饯行，有感而作此词。张仲固：张坚字仲固，绍兴二十四年（1154）进士，曾官御史中丞、户部郎中。